[SBS 퓨처 리포트] MC 박선영 · 이지혜 · 장동민 · 이지나, '퓨처 리포트'로 살펴보는 세계 부자들의 에너지 투자법

MC 박선영이 이끄는 SBS 특별기획 ‘퓨처 리포트’는 방송인 이지혜, 개그맨 장동민, 배우 이지나가 퓨처 리포터가 되어 에너지와 미래 도시 소식을 전하고 전문가들과 이야기를 나누는 지식 토크쇼 프로그램이다.

2일 ‘퓨처 리포트’ 1부 '에너지와 돈' 편에서는 전 세계 부자들이 한발 앞서 내다보고 있는 자본의 흐름을 알아본다. 과연 이들의 투자 흐름이 우리에게도 유효한 선택지가 될 수 있을까.

퓨처 리포터 이지혜가 첫 번째로 나선 소식은 글로벌 빅테크 수장과 억만장자의 투자처다. 출연진들이 부자들의 주식 포트폴리오에 관심을 보이는 가운데, 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠의 주요 투자처가 공개된다.

현재 그는 차세대 원전 기업을 세우고 미국 와이오밍주 케머러 마을에 차세대 원자로를 건설하며 원자력에 투자하고 있다. 투자에 실패할 뻔한 위기를 겪었지만 포기하지 않고 20년간 공들여 온 원자력의 꿈을 현실화시키고 있는 빌 게이츠. 그가 원전 프로젝트에 들인 투자 금액만 약 1조 3,900억 원에 달한다. 오픈AI CEO 샘 올트먼도 자신이 설립한 차세대 원전 기업을 뉴욕 증시에 상장시키고 원자력 사업에 약 1조 6,000억 원을 투자했다고 한다.

AI 시대, 이제 AI가 없는 세상으로는 돌아가기 어렵다는 말까지 나온 지금, 글로벌 빅테크 수장과 세계 부자들은 왜 에너지에 전폭적인 투자를 하고 있는 걸까. 방송에서 그 배경과 투자 전략을 짚어본다.

빠르게 발전하는 기술은 우리 삶을 편리하게 바꾸고 있다. 하지만 그 기술이 작동하려면 안정적인 전력 공급이 뒷받침되어야 한다. 이번에는 첨단 기술 도시를 찾아 미래 기술을 움직이는 전력의 중요성을 살펴본다.

중국의 실리콘밸리라고 불리는 하이테크 도시 '선전'. 퓨처 리포터 이지나가 이곳을 직접 방문해 드론 배달과 무인 로보택시, 로봇 교통경찰, 드론 택시 등 일상 가까이 들어온 미래 기술을 체험한다. 예측할 수 없는 상황이 이어졌던 현장 후기도 함께 들려준다.

이어 퓨처 리포터 장동민이 나서 일본의 스마트시티, '우븐 시티'를 소개한다. 우븐 시티는 일본 자동차 기업 '토요타'가 모빌리티 회사로 전환하겠다는 목표 아래 약 100억 달러(한화 약 10조 원 이상)를 투자해 조성한 도시형 실험장이다. 이 도시는 모든 교통수단의 에너지원으로 수소와 태양광을 활용하고 나아가 자율주행, 무인 택시, 드론, 로봇 등 AI 기반 교통 시스템을 검증한다.

이러한 기술집약형 스마트시티가 확산할수록 전력 수요는 앞으로도 폭증할 것이며, 에너지를 둘러싼 치열한 경쟁도 계속 펼쳐질 것이다. 이에 따라 전력 확보에 사활을 걸어야 하는 상황이 이어지는 가운데, 기후 위기 시대에 편리하고 빠른 도시를 가능하게 할 새로운 에너지원은 무엇일까.

미래 도시의 늘어나는 전력 수요에 대응할 차세대 무탄소 전원으로 주목받고 있는 소형모듈원전(SMR). SMR은 기존 대형 원전과 비교해 높이를 약 60m에서 10~20m로, 폭을 약 40m에서 5m 안팎으로 줄인 소형 원자로다. 크기가 대폭 작아짐에 따라 사고 시 외부 전력이나 인력 없이 자연순환 냉각을 가능하게 해 안전성을 높였다. 또한 주요 설비를 공장에서 제작해 현장에서 조립하는 방식으로 10년 이상 걸리던 대형 원전 건설 기간을 3~4년으로 단축하고 비용을 절감할 수 있다. 게다가 SMR은 대규모 장거리 송전망 구축 부담이 적고 수요처 인근에 분산 배치가 가능해 높은 전력 활용도가 예상된다.

그렇다면 이렇게 안전하고 효율적인 전원인 SMR에 투자해도 되는 걸까. 재테크로 40대에 경제적 자유를 얻은 사례자도 향후 AI 산업의 성장 가능성을 높게 전망하며, 전력 인프라를 유망 섹터로 꼽았다. 전문가에 따르면 SMR은 유망한 투자 분야가 맞지만, 투자 전에 SMR 시장에 대해 알아야 할 점이 있다는데.

이날 방송에는 에너지 전문가 김형대 경희대 원자력공학 교수와 투자 전문가 김남호 타임폴리오자산운용 ETF운용본부장이 출연한다. 두 전문가는 출연진의 궁금증을 풀어주며 흥미로운 에너지와 투자 이야기를 전달한다.

세계적인 부자들의 핫한 에너지 투자 전략을 살펴보고 미래를 읽어볼 수 있는 SBS ‘퓨처 리포트 1부 - 에너지와 돈' 편은 9월 2일(수) 밤 10시 50분에 방송된다.