월남전참전전우회 제주시지회, 들불축제장 환경정화활동 전개

한편 제주의 대표축제인 들불축제는 제주시에서 주최하고 제주시 관광 축제 추진 협의회가 주관하는 축제로 들불을 주제로 하는 테마 축제이다.

제주들불축제는 지난 2001년부터 2017년까지 문화체육관광부 지정축제로 선정된 축제로 예전 제주에는 봄철이 오기 전에 중산간 지역의 오름이나 들판에 있는 마을공동목장이나 목야지에 묵은 풀을 태우는 풍습이 있었다.

들판에 불을 놓는 풍습은 제주지방만의 특별한 풍습으로 가축 방목을 위해 중산간지역인 오름과 들판에 들불을 놓아 해충을 구제하고, 초지의 해묵은 풀이나 덤불을 없애서 봄에 새로운 풀이 돋아나게 하는 활동으로 과거에는 들판에 불을 놓는 풍습을 방애(放火)를 놓는다고 하였고 마을별로 시기는 조금씩 다르지만 제주도 전체 지역에서 시행됐다.

그러나 정월보름날(음력 1월15일)이 한겨울이여서 한라산 중산간 지대에서 축제를 하기에 적합하지 않다고 하여 매년 3월 개최 일자를 변경하여 '들불의 희망, 세계로 번지다'라는 슬로건 아래, 제주도를 넘어 전국에 그리고 외국인들도 참여하는 질 높은 축제로 정평을 받으며 이어져 왔다.