[SBS TV 동물농장] 리트리버 하리, 까마귀 스토킹에 산책 공포에 최고 5.5%

SBS ‘TV 동물농장’이 까마귀의 집요한 스토킹 때문에 집 밖을 나서는 것조차 두려워진 연주 씨와 리트리버 하리의 사연을 소개했다. 이날 방송은 동시간대 최고 시청률인 4.5%, 순간 최고 시청률 5.7%를(닐슨 코리아 수도권 가구 기준) 기록했다. 순하고 똘똘한 성격으로 평탄한 견생을 살아온 하리가 6개월째 까마귀의 표적이 된 기막힌 상황은 시청자들의 호기심을 자극했다.

하리는 그동안 누구에게도 미움 살 일 없이 지내온 순둥이 리트리버였다. 그런데 그런 하리의 일상을 송두리째 흔든 존재가 있었다. 하리가 집 밖으로 나서기만 하면 어김없이 나타나 머리 위를 스칠 듯 저공비행을 하고, 산책길을 따라붙으며 위협적인 행동을 이어가는 새카만 녀석. 그 정체는 바로 야생 까마귀였다.

문제는 하리가 하루 세 번 밖으로 나가야 하는 실외 배변견이라는 이다. 배변을 위해 산책이 꼭 필요한 하리에게 집 밖은 더 이상 편안한 공간이 아니었다. 밖에 나가는 순간 까마귀가 따라붙었고, 보호자 연주 씨 역시 언제 어디서 까마귀가 날아들지 모른다는 불안 속에 매일 긴장해야 했다. 심지어 까마귀는 아파트 입구까지 따라와 하리를 향한 위협 행동을 멈추지 않았다.

제작진은 새들이 강한 모성애로 인해 경계심과 공격성을 보이는 경우가 있다는 전문가의 설명에 따라, 하리의 산책로 주변에 까마귀 둥지가 있는지 확인하기로 했다. 조사 결과, 소나무 꼭대기에서 까마귀 둥지가 포착됐다. 그곳에서는 새끼를 지키기 위해 극도의 경계심을 보이는 까마귀의 모습도 확인됐다.

그러나 의아한 점은 상공을 장악한 까마귀의 관심이 오직 하리에게만 향한다는 사실이었다. 주변을 오가는 다른 강아지들에게는 별다른 반응을 보이지 않으면서도, 유독 하리만 나타나면 집요하게 따라붙었다. 까마귀의 눈을 속이기 위해 하리에게 변장을 시켜보고 다른 산책 코스를 시도했지만, 까마귀는 귀신같이 나타나 공격을 이어갔다. 산책 보호자를 바꿔도 결과는 같았다. 단순히 덩치 큰 강아지를 공격하는 것도 아니었다.

전문가는 까마귀가 뛰어난 시력과 높은 지능을 가진 동물인 만큼, 과거 리트리버라는 특정 견종과 관련한 부정적 경험을 했을 가능성이 있다고 분석했다. 말하자면 하리가 리트리버라는 이유만으로 까마귀에게 ‘미운털’이 박혔을 수 있다는 것이다. 전문가는 가장 중요한 해법으로 관계 개선을 제시했다.

이에 제작진과 보호자는 전문가의 의견에 따라 하리가 나타날 때마다 까마귀가 좋아하는 간식을 둥지 주변에 놓아두기 시작했다. 그러자 까마귀는 공격 대신 남겨진 먹이를 먹기 시작하며 조금씩 달라진 반응을 보였다. 하리가 지나가는 자리에 좋은 일이 생긴다는 인식을 심어주는 것이 관계 개선의 첫걸음이었다. 6개월째 이어진 까마귀의 집요한 스토킹은 하리와 연주 씨의 평범한 산책을 긴장감 넘치는 미션으로 바꿔놓았다. 하지만 하리가 나타날 때마다 긍정적인 경험을 쌓게 만드는 솔루션이 시작되면서, 하리가 다시 마음 편히 산책할 수 있을지 기대를 모았다. 한편, SBS ‘TV 동물농장’은 매주 일요일 오전 9시 30분 방송된다.