탐사기획 [스트레이트] ‘방북비용’…그 실체는?

“이재명 완전히 주범되는 자백 있어야”… 쌍방울 대북 송금 사건이 검찰의 조작 수사라는 걸 밝혀내겠다며 열린 국정조사가 지난달 30일 마무리됐다. 이번 국정조사에서 쌍방울이 이재명 당시 경기지사의 방북을 위해 8백만 달러를 북측에 대납했다는 검찰의 결론과는 배치되는 증언과 문서가 잇따라 공개됐다. 스트레이트는 우선 지난 2021년 민주당 대선 후보 경선 과정에서 불거진 ‘변호사비 대납’ 사건이 어떻게 ‘쌍방울 대북 송금’ 사건으로 바뀌게 됐는지 그리고 검찰 수사가 어떻게 바뀌고 진행됐는지 그 과정을 자세히 살펴봤다. 아울러, 쌍방울이 대납했다는 8백만 달러의 성격이 뭔지 그리고 이 사건을 둘러싸고 해소돼야 할 의혹은 뭔지도 함께 취재했다. 특히, 당시 상황을 자세히 기록한 방대한 분량의 국정원 보고서를 입수해 8백만 달러의 실체가 뭔지 분석해 봤다.

연어·술 파티와 진술 세미나를 통한 검찰의 회유 정황. 여기에 ‘형량 거래 의혹’과 주변인 수사 가능성 등을 언급하며 진술을 회유 압박한 녹음파일까지… 쌍방울 대북 송금 사건을 둘러싸고 이재명 대통령을 엮기 위해 이뤄졌다는 진술 회유 의혹은 점점 짙어지고 있다. 스트레이트는 우선 쌍방울 대북 송금 사건을 담당했던 박상용 검사가 이화영 전 부지사 측과 나눈 통화 녹취 파일을 추가로 입수했다. 그리고 검찰이 이재명 대표와 관련돼 있다는 진술을 받아내기 위해 당시 쌍방울의 주가조작 혐의를 덮어준 게 아닌지도 살펴봤다. 아울러, 대통령실을 비롯해 윤석열 정부 차원에서 쌍방울 대북 송금 사건에 적극 개입한 정황과 그 배경에 대해서도 취재했다.