올 여름 피서·고기잡이 망친 해파리떼

최근 동해안에 자주 나타나는 해파리는 노무라입깃해파리로, 촉수의 양이 많아 한 개체만 출현해도 여러 명이 쏘일 수 있다.

무거운 해파리가 걸려 그물이 찢어지고 어획량이 줄어 아예 조업을 포기하기도 한다.

포항 영일만 해역에서 20년 넘게 조업해온 어민 송모(66)씨는 "작년에는 해파리가 8월 정도에 들어왔는데 올해는 7월 초부터 들어오고 개체수도 엄청나게 늘었다"며 "그물에 해파리가 쌓여서 들어 올리지도 못할 정도로 무겁고 아예 그물이 찢어지기도 한다"고 말했다.

김경연 국립수산과학원 해양수산연구사는 "해파리 개체 수가 해마다 들쑥날쑥한데 (여름에 동해안에 나타나는 노무라입깃해파리는) 3~4월께 중국에서 태어나 해류를 따라 올라오는 것이라 증감 원인 파악이 어렵다"고 설명했다.