한국해양교통안전공단 통영운항관리센터, 수중드론 점검 서비스

통영운항관리센터는 작년 말부터 도입해 최초로 운영하기 시작한 수중드론의 '수면하 점검 서비스'가 여객선사로부터 높은 호응을 얻어, 올해에는 통영 관내 여객선 전체를 대상으로 점검 횟수를 확대하고 공공선박까지 활용할 수 있도록 운용 계획을 정례화해 최소 여객선 한 척당 연 2회의 정기점검을 제공할 예정이다.

공단은 수중드론을 통해 수면 아래 선박이 잠긴 부위의 아연판 상태 및 수중생물 부착 정도 등을 주기적으로 확인해 선사들이 입거 시기를 결정하는데 도움을 줄 수 있는 자료를 제공하고, 이와 별도로 여객선사와 관계기관 등의 요청이 있을 경우 수시 점검 서비스도 제공할 계획이다.

특히, 부유물 감김 사고나 선박에 원인 미상의 선속 저하가 발생한 경우, 프로펠러의 상태를 확인하는 등 여객선사에 필요한 정보를 제공해 불필요한 잠수부 투입에 대한 비용을 절감할 수 있을 것으로 기대된다.

정일영 통영운항관리센터장은 "기존의 잠수부 투입으로만 가능했던 수면하부 점검을 선사의 별도 부담 없이 활용할 수 있다는 것에 여객선사에서도 좋은 평가를 해주신 거 같다"며 "앞으로 센터가 보유한 인적·물적 자원을 최대한 활용해 여객선의 안전을 확보하고 공공에 필요한 서비스를 추진하겠다"고 밝혔다.

김병록기자