"제주, 학생중심 미래교육 최선...자율형 학교 통해 IB교육 확대"

표선고등학교가 IB월드스쿨로 지정된 후 지역 중학생들이 고교 진학에 어려움을 겪고 있는 문제에 대해서는 '지역 기반 IB 학교' 취지를 유지하며, 균형을 찾아나가겠다고 말했다. 김 교육감은 "새해 아침을 맞으면서 지금까지 제주교육이 거둔 소중한 경험과 결실을 바탕으로 앞으로도 학생 중심의 알찬 교육 정책을 펴나가겠다는 마음을 다잡아본다"며 "올 해는 우리 아이들이 올바른 인성을 갖추기 위한 교육을 강화하고 서로 소통하면서 모두가 행복한 학교가 되도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 김 교육감은 '지역기반 IB학교'라는 당초 취지가 퇴색된 것 아니냐는 질문에, "최근 표선 지역 중학생들의 표선고 진학 비율이 감소하고 외부 지역 학생들의 입학 비율이 높아지는 현상을 인식하고 있다"고 말했다. 제주여상과 제주고의 일반고 전환계획이 지역산업과 연계한 직업교육을 중심으로 한 특성화고 정책 취지와 맞지 않는 것 아니냐는 질문에는, "두 학교의 일반고 전환이 직업교육의 축소를 의미하지는 않는다"고 밝혔다. 김 교육감은 "2027년 신입생부터 제주고는 한 학년에 12학급, 제주여상은 8학급 일반고로 배치할 예정이다"며 "지역 산업의 역군을 양성하는 직업교육의 가치는 여전히 중요함에도 제주고와 제주여상의 일반고 전환이 추진되는 배경에는 교육수요와 교육 여건의 불균형을 해소하려는 고민이 담겨 있다"고 설명했다. 또 "2027년 개교하는 신설 특성화고는 학생들의 수요를 반영한 학과 구성과 소수 정예로 운영하는 특성화고로 급변하는 시대에 발맞출 수 있도록 교육과정과 지원 방안을 마련할 예정"이라고 덧붙였다. 김 교육감은 "교육의 가장 중요한 원칙은 학생의 학습권을 보장하는 데 있다"며 "따라서 학교 유지와 교육 여건 개선 중 어느 하나만을 선택하는 방식이 아니라 두 부분을 함께 고려하면서 지역과 학교의 실제 여건에 맞는 방향을 찾아가는 것이 필요한다"고 말했다. 이어 "소규모학교가 더 작아지지 않도록 자율학교 특색프로그램 운영, 농어촌유학, 통학구역 신축적 운영 등으로 소규모학교가 적정규모의 학생 수를 유지할 수 있도록 지원하고 있다"며 "2027년에는 적정규모 학교 전환연구용역을 실시하고 이를 기반으로 교육공동체 및 지역사회와 협의하면서 적정규모 학교 육성 정책을 추진해 나가겠다"고 밝혔다. 김 교육감은 "작은 학교라 하더라도 지역 공동체의 중심이자 학생들의 배움터로서 의미가 크기 때문에 존중해야 하며 동시에 학생들이 균형 잡힌 교육을 받을 수 있도록 교원 배치, 교육과정 운영, 시설 개선 등 교육 여건을 보완하는 것도 중요한다"며 "앞으로도 지역사회와 충분히 소통하며 학생들의 학습권을 최우선 가치로 삼아 학교 유지와 교육 여건 개선 사이에서 균형 있는 정책을 추진해 나가겠다"고 말했다. 또 "앞으로도 교육청은 조사 결과에 대한 투명성과 신뢰성을 확보하기 위해 유족과 소통을 이어가며, 필요시 외부 감사 절차를 적극적으로 검토하겠다"며 "무엇보다도 이번 사건을 계기로 교직원들의 안전과 복지를 강화하고 교육 현장에서 다시는 이런 일이 발생하지 않도록 제도적 보완책을 마련하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.